Medical Research

紫草素的起源

     

      紫草别名紫丹、地血、红石根。紫草素属于萘醌类化合物，是重要紫草的根的主要活性成分。紫草的药材来源有三，紫草科软紫草属的软紫草（新疆紫草）和黄花软紫草（内蒙古紫草），以及紫草属的紫草（硬紫草），硬紫草生产于东北、华北地区。

 

     通常我们以产地和植物形态来区分紫草的品种。
 

 

图1 紫草及其提取物紫草素的结构

 

 

关于紫草素的历史记载

 

      在中国，其最早始载于《神农本草经》，紫草素是来源于我国传统中药植物——紫草科植物的一类具有萘醌结构的天然产物。紫草被用于医药，如《本草纲目》中记载紫草可以治疗痘疹、黄疸等。

 

      在国外，紫草素最早是在中世纪欧洲被发现并使用的。当时，人们发现紫草科植物的根可以治疗炎症和伤口，于是开始使用这种植物作为药物。

 

 

紫草素的实用功效

 

紫草素具有多种生物活性，包括抗菌、抗炎、抗氧化等。研究表明，紫草素对多种细菌和病毒具有抑制作用，如大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等。此外，紫草素还可以减轻炎症反应，对于治疗炎症性疾病有一定疗效。

 

不仅如此，紫草素还具有抗氧化作用，可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。此外，其在血凝、抗肿瘤等方面具有明显的效果。

 

新冠以来，紫草素也被一些研究人员用于研究其与病毒蛋白的相互作用机制，并试图将其作为潜在的治疗药物。

 

 

图2 紫草素的功效及用途示意图

 

 

 

“原料界中的紫钻”名字由来

 

      紫草素在染料、化妆品、抗炎及抗肿瘤等领域具有很好的发展前景，高纯度的紫草素市场上供不应求。

 

      紫草素提取的技术主要有：超声波提取、微波提取、有机溶剂萃取和超临界流体萃取技术（如低温微射流技术等）。另外，随着上世纪80年代发酵技术的发展，紫草素也可通过微生物发酵技术获得。  

     

     但目前市场上紫草素含量低，仅有不到1%，且提取高纯度紫草素的难度大，这就造成紫草素的价格高居不下。

 

 

紫草素在化妆品领域中的应用

    

      由于紫草素的水溶性较差、生物利用度低等问题,严重阻碍了其在皮肤化妆品领域的应用。

 

     为提高紫草素的生物利用度，普略医学转化研究院孵化的瑞博尔生物公司研发了一种高效护肤原料“凝肤紫脂”，其通过脂质体包裹技术，将生物活性因子紫草素及多种成分进行包裹。相比于其他纳米载体技术，LINCSMC®纳米载体技术打破了传统单一成分纳米载药的局限，且得到的纳米脂质体尺寸小且均一、载药量高。利用小尺寸的纳米脂质体极大地提升了紫草素等活性成分的经皮吸收效果，将为肌肤提供全方位护理。